La baie d’Ha Long est une étendue de mer du nord-est du Vietnam où près de deux mille îles et îlots calcaires émergent directement des eaux vertes, à environ 130 km à l’est de Hanoï, dans la province de Quảng Ninh. Avec l’archipel de Cat Ba au sud-ouest, dans la province voisine de Hải Phòng, elle forme un seul site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, baie d’Ha Long – archipel de Cat Ba. La baie elle-même compte presque aucun hébergement : les îles sont des pitons karstiques protégés et inhabités, et les seuls lits sur l’eau sont ceux des bateaux de croisière. Tout le reste se trouve sur le littoral, dans la ville de Ha Long ou sur Cat Ba, la seule grande île habitée de la région.
Ha Long est une longue ville côtière étroite, bâtie de part et d’autre du détroit de Cửa Lục, que relie le pont à haubans de Bãi Cháy. La rive ouest est le secteur touristique : la plage, les parcs de loisirs, les ports de croisière et la plupart des hôtels. La rive est, Hòn Gai, est l’ancien centre-ville, avec les bureaux provinciaux, les marchés et le musée. Les 419 hébergements répertoriés sur ce site se répartissent dans cinq secteurs, quatre à Ha Long et un sur l’île de Cat Ba. Ici, le choix du secteur compte plus que presque partout ailleurs au Vietnam, car les distances sont longues et la baie ne se traverse qu’en bateau.
Dans quel secteur de la baie d’Ha Long séjourner ?
Les cinq secteurs présentés sur ce site sont très différents, tant par ce qu’ils proposent que par leur facilité d’accès aux croisières.
Bãi Cháy est le cœur touristique de Ha Long, sur la rive ouest près du pont : la plage de sable de la ville, Sun World Ha Long et son téléphérique et ses parcs de loisirs, le marché de nuit, des dizaines de restaurants de fruits de mer et le port international de passagers de Ha Long, où embarquent de nombreux bateaux de croisière. C’est un bon choix pour une première visite, les familles et toute personne sans voiture qui souhaite aller à pied à la plage et dîner.
Hùng Thắng se trouve juste à l’ouest de Bãi Cháy et constitue le quartier le plus récent de la ville : de hautes tours d’appartements, des hôtels cinq étoiles et des appartements avec services autour de Halong Marina et de Marina Bay Beach, avec vue sur la mer depuis les étages supérieurs. La plupart des hébergements sont des appartements, ce qui en fait un secteur adapté aux familles, aux groupes et aux séjours prolongés.
L’île de Tuan Chau est reliée au continent par une chaussée à l’extrémité ouest de la ville. Elle compte le port d’où partent la plupart des croisières à la journée et avec nuit à bord, ainsi que le ferry pour Cat Ba, quelques hôtels et complexes hôteliers, et les bateaux de croisière eux-mêmes, répertoriés ici comme hébergements puisque vous y dormez à bord.
Hòn Gai (également écrit Hong Gai) se trouve sur la rive est du détroit : c’est l’ancien centre-ville, avec ses marchés locaux, le musée de Quảng Ninh, le mont Bài Thơ et un front de mer bordé de nouveaux immeubles d’appartements. Le secteur est moins touristique et souvent plus abordable ; c’est aussi celui qui obtient les meilleures notes des voyageurs parmi les quatre secteurs de Ha Long.
L’île de Cat Ba se trouve au sud-ouest de Ha Long, de l’autre côté de la baie, dans la province de Hải Phòng. La ville de Cat Ba, sur la côte sud-est de l’île, compte les plages de Cát Cò, un port de pêche, un parc national à l’intérieur des terres et la baie de Lan Hạ au large, une alternative plus tranquille à la baie d’Ha Long, avec ses propres bateaux et kayaks. C’est un bon choix pour les voyageurs qui souhaitent s’attarder, faire de la randonnée et du kayak plutôt que de partir pour une seule croisière.
Hôtel, appartement, villa ou bateau de croisière ?
Parmi les 419 hébergements répertoriés sur ce site, les hôtels sont la catégorie la plus importante, représentant environ la moitié du total, suivis des appartements, concentrés à Hùng Thắng et Hòn Gai. Viennent ensuite les appart’hôtels, les villas, les bateaux de croisière avec nuit à bord, les maisons d’hôtes et quelques complexes hôteliers. Cette diversité reflète le développement récent de Ha Long : des quartiers entiers de tours d’appartements ont été construits le long du littoral, et beaucoup de logements sont loués aux visiteurs à la nuitée, souvent avec une cuisine, un lave-linge et un balcon donnant sur la baie.
À titre indicatif, en 2026, les chambres dans les maisons d’hôtes, homestays et hôtels simples coûtent jusqu’à environ 900 000 VND la nuit, principalement à Bãi Cháy, Hòn Gai et dans la ville de Cat Ba. Les hôtels trois étoiles et appartements avec services coûtent entre environ 900 000 et 1 800 000 VND, les hôtels quatre étoiles entre 1 800 000 et 3 500 000 VND, et les hôtels et complexes hôteliers cinq étoiles entre 3 500 000 et 8 000 000 VND ; les villas privées coûtent davantage. Les week-ends, les vacances d’été et les jours fériés vietnamiens, comme le 30 avril et le 2 septembre, font grimper les prix de 20 à 80 pour cent par rapport aux mois plus calmes. Les chambres avec vue sur la mer entraînent un supplément.
Un bateau de croisière avec nuit à bord propose un séjour différent : vous embarquez vers midi, naviguez entre les îles, dormez en cabine et rentrez au port en fin de matinée le lendemain. En 2026, une croisière de deux jours et une nuit coûte environ US$110 à US$250 par personne en basse saison (mai à septembre) et US$130 à US$300 en haute saison ; les repas, le kayak et les visites de grottes sont généralement inclus. Les bateaux de croisière répertoriés sur ce site sont amarrés à Tuan Chau et, pour la baie de Lan Hạ, à Cat Ba.
Croisière à la journée, avec nuit à bord ou hôtel sur le littoral ?
De nombreux visiteurs découvrent la baie d’Ha Long lors d’une excursion à la journée au départ de Hanoï, mais la baie se découvre bien mieux en passant au moins une nuit à proximité. Une croisière à la journée de quatre à six heures part de Tuan Chau ou du port international de Bãi Cháy et suit l’un des itinéraires officiels : les circuits classiques passent par la grotte de Thiên Cung, la grotte de Đầu Gỗ et l’îlot du Coq de combat, ou par la grotte de Sung Sot et l’île de Ti Top. Le droit d’entrée dans la baie, fixé par la province, coûte environ 200 000 à 300 000 VND par personne et par excursion, selon l’itinéraire ; il est généralement inclus dans le prix de l’excursion.
Une croisière avec nuit à bord permet de voir le coucher et le lever du soleil sur l’eau, une fois les bateaux de la journée repartis, et d’atteindre des secteurs plus calmes comme la baie de Bái Tử Long, au nord-est, ou la baie de Lan Hạ, au large de Cat Ba. Un hôtel sur le littoral est préférable si vous souhaitez plus de liberté, une chambre plus spacieuse, une piscine ou une plage, ou si vous voyagez avec de jeunes enfants ou êtes sensible au mal de mer : vous pouvez réserver une croisière à la journée en fonction de la météo et passer le reste du séjour à terre. Un programme courant consiste à passer une nuit sur un bateau et une ou deux nuits dans un hôtel à Bãi Cháy, Hùng Thắng ou Tuan Chau, près des ports.
Comment se rendre dans la baie d’Ha Long ?
Depuis Hanoï, le trajet par la route fait environ 155 à 170 km par les autoroutes Hanoï–Haiphong et Haiphong–Ha Long, et dure environ 2,5 à 3,5 heures. Les minibus-limousines partagés, qui prennent les passagers aux hôtels du vieux quartier de Hanoï, coûtent environ 200 000 à 300 000 VND par personne et par trajet. Les autocars des gares routières de My Dinh et Yen Nghia sont moins chers, mais plus lents. De nombreuses compagnies de croisière incluent une navette au départ de Hanoï. Les motos sont interdites sur les autoroutes et empruntent les anciennes routes, pour un trajet de quatre à cinq heures.
Depuis l’aéroport de Nội Bài (Hanoï), Ha Long se trouve à 160 à 190 km, soit deux heures et demie à trois heures de route. L’aéroport international de Vân Đồn, au nord-est de la ville, est bien plus proche : environ 50 km, soit 45 à 60 minutes par l’autoroute. Les minibus-limousines coûtent environ 200 000 à 300 000 VND par personne et les taxis environ 400 000 à 700 000 VND par voiture.
L’île de Cat Ba est accessible en bateau. Depuis Tuan Chau, un ferry pour voitures rejoint Gia Luan, au nord de l’île, en environ une heure. Il assure trois traversées par jour en hiver et cinq en été ; le tarif est d’environ 60 000 VND par passager à pied. La ville de Cat Ba se trouve ensuite à environ 22 à 25 km par la route. Depuis Haiphong, un ferry pour voitures relie Dong Bai à Cai Vieng en 20 à 30 minutes ; les vedettes au départ de Ben Binh mettent 45 à 60 minutes et coûtent environ 200 000 à 300 000 VND ; un téléphérique de près de 4 km relie Cat Hai à Phu Long en une dizaine de minutes. Les bus directs de Hanoï à la ville de Cat Ba, ferry compris, mettent 3,5 à 5 heures et coûtent environ 250 000 à 350 000 VND.
Se déplacer à Ha Long et à Cat Ba
Ha Long s’étend le long du littoral, de Tuan Chau à l’ouest à Hòn Gai à l’est ; la marche est surtout pratique à l’intérieur de chaque secteur. Bãi Cháy est assez compact pour se parcourir à pied, et Hùng Thắng est à quelques minutes de taxi. Les taxis et les voitures avec chauffeur sont faciles à trouver dans les quatre secteurs de la ville et constituent le moyen habituel de rejoindre les ports de croisière : de Bãi Cháy à Tuan Chau, comptez 15 à 20 minutes, et de Hòn Gai à Bãi Cháy, en traversant le pont, environ 10 minutes. Les bus urbains relient les principaux secteurs à petit prix, mais lentement.
À Cat Ba, tout est accessible à pied dans la ville, du port aux plages de Cát Cò et au fort du Canon. Pour rejoindre le parc national, l’embarcadère de Gia Luan ou les plages plus tranquilles, les voyageurs louent une moto (environ 150 000 à 200 000 VND par jour) ou prennent un taxi. Les bateaux pour la baie de Lan Hạ, les sorties en kayak et les excursions dans les îles partent des ports de la ville de Cat Ba et de Bến Bèo, à environ un kilomètre à l’est.
Quelle est la meilleure période pour visiter la baie d’Ha Long ?
Ha Long connaît quatre saisons, contrairement au sud du Vietnam. De mars à mai et de fin septembre à novembre, les conditions sont généralement les plus stables : températures douces, mer calme et belle lumière sur les îles. De mai à septembre, le temps est chaud et humide, souvent au-dessus de 30 °C ; c’est la saison des plages, quand les familles vietnamiennes remplissent les hôtels de Bãi Cháy et de Cat Ba le week-end. C’est aussi la saison des tempêtes, avec un risque maximal de typhons entre juillet et septembre ; les autorités peuvent alors suspendre toutes les sorties en bateau à court préavis. En septembre 2024, le typhon Yagi a touché terre sur cette côte et la baie est restée fermée plusieurs jours. De décembre à février, le temps est frais, autour de 15 à 20 °C, souvent gris, brumeux et pluvieux. L’eau est trop froide pour la plupart des baigneurs, mais c’est aussi la période la plus calme et la moins chère de l’année.
Si vous voyagez pendant la saison des tempêtes, prévoyez une journée de marge et choisissez une croisière ou un hôtel qui autorise les modifications : lorsque le capitaine du port ferme la baie, les croisières sont annulées ou remplacées par un itinéraire plus court ; un hôtel sur le littoral vous permet de poursuivre votre séjour.
Que faire dans la baie d’Ha Long et ses environs ?
Sur l’eau, les incontournables sont une croisière entre les îles karstiques, la visite d’une ou deux grandes grottes (Sung Sot et Thiên Cung sont les plus connues), le kayak dans les lagunes et, sur les itinéraires plus longs, un arrêt dans un village flottant ou sur l’île de Ti Top pour monter jusqu’au point de vue. La baie de Lan Hạ, accessible depuis Cat Ba, compte des îles plus petites, des criques de sable et moins de bateaux.
À terre, Bãi Cháy abrite Sun World Ha Long : le téléphérique Queen Cable Car relie le littoral à la colline de Ba Deo et à sa Sun Wheel, tandis que Dragon Park et le parc aquatique Typhoon se trouvent près de la plage. En 2026, le téléphérique coûte environ 380 000 VND pour un adulte et Dragon Park environ 300 000 à 400 000 VND. À Hòn Gai, le musée de Quảng Ninh présente la baie, les mines de charbon et l’histoire de la province. Une courte montée au mont Bài Thơ offre une vue sur les deux rives. À Cat Ba, le parc national de Cat Ba (environ 80 000 VND, grotte de Trung Trang comprise) propose des sentiers forestiers jusqu’au point de vue de Ngu Lam ; le fort du Canon (environ 40 000 VND) domine la ville et la baie de Lan Hạ, tandis que la grotte de l’Hôpital évoque les années de guerre.
Les fruits de mer sont la spécialité locale partout : galettes de calamar (cha muc) de Ha Long, poissons et coquillages frais choisis dans les viviers des restaurants de Bãi Cháy et de Hòn Gai, et restaurants flottants dans les ports de Cat Ba.
Qu’est-ce qui a changé à Ha Long en 2025 ?
Le 1 juillet 2025, le Vietnam a réorganisé ses collectivités locales et supprimé l’échelon des districts ; Ha Long n’est donc plus une ville administrative. Son territoire est désormais divisé en grands quartiers relevant directement de la province de Quảng Ninh. Le nouveau quartier de Bãi Cháy comprend l’ancien Hùng Thắng ; le nouveau quartier de Tuan Chau englobe Dai Yen et une partie de Ha Khau ; le quartier de Hong Gai comprend les anciens Bach Dang et Tran Hung Dao ; et le quartier de Ha Long couvre les anciens Hong Ha et Hong Hai. À la même date, Haiphong a fusionné avec la province de Hai Duong et Cat Ba est devenue partie de la zone spéciale de Cat Hai. Les adresses écrites avant et après la réforme coexistent : une même rue peut donc être associée à des noms de quartiers différents. Les cinq secteurs de ce site correspondent aux lieux tels que les visiteurs les connaissent.